El empresario indio Anant Ambani, fundador del centro de conservación Vantara e hijo del magnate Mukesh Ambani, planteó al gobierno colombiano una alternativa al plan de eutanasia autorizado para controlar la población de hipopótamos introducidos por Pablo Escobar. Su propuesta consiste en trasladar 80 ejemplares a India.
La propuesta de Vantara
Ambani ofreció que los animales sean recibidos en Vantara, ubicado en Jamnagar, Gujarat, como parte de un esquema internacional de rescate y conservación. La iniciativa fue presentada después de que el Ministerio de Ambiente de Colombia aprobara un protocolo técnico de eutanasia para frenar la expansión de esta especie invasora, considerada un riesgo para ecosistemas, fauna nativa y comunidades locales.
En un comunicado emitido el 28 de abril, Vantara señaló que “80 hipopótamos en la cuenca del río Magdalena, en Colombia, han sido autorizados para eliminación letal” y confirmó que Ambani solicitó formalmente al gobierno colombiano reconsiderar esa medida y evaluar “una alternativa segura, guiada por la ciencia”.
El empresario subrayó: “Estos 80 hipopótamos no eligieron dónde nacieron ni las circunstancias que hoy enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si existe la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”.
La organización aseguró que asumiría los costos, la logística y el manejo técnico del traslado, siempre bajo autorización del Estado colombiano, con respaldo veterinario y operativo.
El plan colombiano
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible informó que actualmente existen más de 200 hipopótamos en libertad, principalmente en Puerto Triunfo, Antioquia. Las proyecciones oficiales advierten que, sin medidas de control, la población podría superar los 500 ejemplares en 2030 y acercarse a mil en 2035.
El 13 de abril, el gobierno activó un plan de choque para contener la expansión de esta especie, declarada invasora en 2022. Dicho plan contempla tres líneas de acción: translocación, esterilización y eutanasia.
La ministra Irene Vélez Torres explicó que la eutanasia fue incluida como medida técnica cuando la translocación no sea viable. “Para reducir la población de hipopótamos hay dos caminos: la translocación y la eutanasia. Esta última es una medida técnica, que hace parte de lo que la ciencia nos pide hacer cuando no es posible la translocación”, señaló.
El protocolo contempla procedimientos químicos y físicos, con lineamientos de bioseguridad, trazabilidad y medidas para evitar impactos en cuerpos de agua. El objetivo, según la dependencia, es frenar el crecimiento de una especie que altera ecosistemas, desplaza fauna nativa y representa riesgos para comunidades en la cuenca del Magdalena.
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