En enero de 2025, la empresa estatal Ferrocarril del Istmo de Tehuantepec S.A. de C.V., responsable del Tren Interoceánico, otorgó un contrato por 61 millones 129 mil 580 dólares a Locomotoras San Luis S.A. de C.V.. El objetivo: adquirir locomotoras y coches de pasajeros de segunda mano
Contexto y justificación
Expertos señalan que la compra de trenes usados obedece a la premura con la que se inauguró el proyecto, y advierten que el mantenimiento resulta esencial para garantizar la seguridad. La Secretaría de Marina (Semar) asegura que las unidades fueron sometidas a adecuaciones técnicas para operar en el corredor.
Detalles del contrato
El documento especifica un total de 24 unidades:
- Locomotoras:
- Ocho Intercity 125 BREL Paxman europeas por 20.3 mdd.
- Una EMD F59PHI estadounidense por 2.9 mdd.
- Una SD70 MAC OH por 2.5 mdd.
- Una SD70 M por 1.8 mdd.
Las Intercity fueron fabricadas entre 1975 y 1980, aunque recibieron mantenimiento mayor o reconstrucción entre 2019 y 2020. En las demás locomotoras, el contrato no precisa año de fabricación.
- Coches de pasajeros:
- Cuatro europeos de clase ejecutiva sin cocina por 10.3 mdd.
- Cuatro europeos de clase turista por 9.9 mdd.
- Dos estadounidenses de clase ejecutiva por 5.4 mdd.
- Dos europeos de clase ejecutiva con cocina por 5.3 mdd.
- Un estadounidense de clase turista por 2.4 mdd.
Los seis coches europeos (ejecutiva y turista) fueron construidos entre 1976 y 1984, con mantenimiento entre 2019 y 2020.
Pagos y avances
El contrato establece pagos en parcialidades, iniciando con un anticipo del 30%. La Semar confirmó que dicho anticipo ya fue cubierto y que “el resto de los pagos continúa en ejecución conforme al calendario pactado”.
No todo el equipo está en operación:
- Los coches estadounidenses de clase turista y ejecutiva siguen en remodelación.
- De las locomotoras inglesas, seis funcionan de manera alternada y dos permanecen en “pruebas”.
- De los diez coches europeos, tres están en servicio y siete en ensayos.
- La locomotora americana EMD F59PHI ya opera.
Cabe recordar que en 2023 la Semar también adquirió trenes usados, algunos con hasta 40 años de antigüedad provenientes del Reino Unido.
Especialistas como el doctor Benjamín Alemán Castilla, ex titular de la ARTF, y el doctor Manuel del Moral, ingeniero de la UNAM, coinciden en que el verdadero riesgo no es la edad de los trenes, sino su compatibilidad técnica con la infraestructura mexicana.
“Deben considerarse, certificaciones y el nivel de compatibilidad que tiene los ejes, suspensiones y frenos con la infraestructura local”, subraya Del Moral.
Alemán recuerda el caso del Metro de la Ciudad de México, que rehabilita constantemente sus vagones: “En sistemas urbanos es común que se readapten equipos y se vuelvan a poner en circulación; pasa en Nueva York o en Londres, no es una práctica ajena”.
“Si los mantenimientos están en orden, no debería haber problema”, añade Alemán, aunque advierte que la seguridad también depende del estado del terraplén, los rieles y durmientes.
Retos geográficos y técnicos
El Istmo presenta condiciones exigentes: “El Istmo es una zona montañosa con curvas y pendientes exigentes que fuerzan al vehículo y que causan corrosión por el clima costero”, puntualiza Del Moral.
La Semar afirma haber realizado pruebas en ambientes de alta temperatura, siguiendo normas de la Association of American Railroads (AAR), además de aplicar “ajustes y configuraciones para la operación continua en tramos con pendientes y curvas particulares de la región”.
También se aplicó pintura anticorrosiva, sellado contra humedad y mantenimiento mayor. En los coches de pasajeros se rediseñó el aislamiento térmico y el aire acondicionado para adaptarlos al clima del Istmo.
Premura política y comparación con otros proyectos
Los especialistas coinciden en que la compra responde a la urgencia del gobierno federal por inaugurar el Tren Interoceánico. “Parecía que tenían una urgencia de tiempos políticos por arrancar”, sentencia Del Moral.
Alemán contrasta: mientras el Tren México-Toluca (58 km) tardó más de una década en concluirse, en el sexenio pasado se inauguraron cerca de 1,800 km entre el Tren Maya y el Interoceánico en apenas seis años.
“Lo ideal hubiera sido equipo nuevo para un corredor de esta magnitud”, concluye Alemán Castilla, quien advierte que el accidente reciente con 14 fallecidos es un recordatorio de que la seguridad debe estar por encima de los plazos electorales. “Es importante cuidar todos los aspectos por el bien de los principales afectados: los usuarios”
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