Al menos 98 personas perdieron la vida y cientos más permanecían desaparecidas o sin contacto hasta este miércoles
Al menos 98 personas perdieron la vida y cientos más permanecían desaparecidas o sin contacto hasta este miércoles, luego de que violentas inundaciones repentinas azotaran ambos lados de la frontera entre Nepal y el Tíbet, en China, arrastrando puentes, cortando carreteras y dañando infraestructura hidroeléctrica. La mayor parte de las víctimas se concentra en territorio nepalí; hasta el momento se han recuperado 157 cuerpos.
De acuerdo con el balance oficial dado a conocer por la Oficina del Primer Ministro de Nepal, los cadáveres recuperados aún no han sido identificados. Asimismo, se desconoce el paradero de 484 turistas, 391 extranjeros y 93 de nacionalidad nepalí, así como de 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 elementos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores vinculados a distintos proyectos hidroeléctricos de la zona. Las autoridades continúan recabando información para determinar el alcance total de esta tragedia.
Un terremoto habría originado el desastre
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, explicó que de acuerdo a los primeros indicios, un sismo registrado durante la mañana habría provocado un deslizamiento de tierra de grandes dimensiones, el cual bloqueó de manera temporal el cauce de un río en territorio tibetano. Posteriormente, la acumulación de agua habría desatado la crecida repentina que impactó al territorio nepalí.
Por otro lado, autoridades chinas reportaron 3 personas fallecidas y 265 desaparecidas en el condado de Gyirong. Hasta el momento no se sabe sobre alguna coincidencia entre las cifras reportadas por China y las anunciadas por Nepal, pues la cadena estatal china CCTV señaló que los datos definitivos sobre víctimas continúan en proceso de verificación. Entre los extranjeros desaparecidos en Nepal se encuentran ciudadanos estadounidenses, indios, malasios, británicos y un australiano.
Nepal hace un llamado a la unidad y la paciencia
La zona más afectada fue el distrito de Rasuwa, en el norte de Nepal, en esa zona las aguas alcanzaron durante las primeras horas del día a las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, cercanas a uno de los principales pasos terrestres hacia el Tíbet. El desastre dañó al menos 80 puentes y aproximadamente 40 kilómetros de carreteras, además de afectar proyectos hidroeléctricos y otras infraestructuras clave, lo que ha dificultado considerablemente el acceso de los equipos de rescate a la zona.
Suman Chalise, un profesor de 34 años de Nuwakot, relató lo que presenció: “Vi cómo las aguas se llevaban por delante ocho o nueve camiones, además de casas y personas”. El testigo agregó: “Fue absolutamente desgarrador (…) Nunca había visto nada igual”.
Por su parte, el primer ministro de Nepal, Balendra Shah, hizo un llamado a la unidad nacional y pidió paciencia a la población afectada. A través de un comunicado publicado en redes sociales, el mandatario expresó: “Quiero asegurarles que no están solos en estos momentos difíciles: el Estado está con ustedes con todos sus medios y recursos”. Y añadió: “Por favor, tengan paciencia. El Gobierno asume toda la responsabilidad por su rescate, atención médica, alimentación y alojamiento. En momentos de una catástrofe como esta, todos debemos permanecer unidos”.
Nepal se declara zona de desastre
El Gobierno de Nepal declaró zona de desastre, por un periodo de tres meses, las áreas afectadas por las inundaciones, y ordenó movilización de helicópteros militares y privados para apoyar las búsquedas y rescates.
De acuerdo con información proporcionada por el gobierno nepalí, el Ejército del país continúa realizando labores de búsqueda aérea y hasta el momento ha logrado rescatar a 114 personas en el distrito de Rasuwa, una de las zonas más afectadas por la tragedia.
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