El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) advierte que ser madre en México continúa siendo uno de los principales factores de vulnerabilidad en el ámbito laboral, debido a la carga desproporcionada de cuidados no remunerados.
De acuerdo con el estudio Las madres en el mercado laboral, cerca del 60% de las mujeres con hijos que trabajan lo hacen en condiciones precarias, ya sea en la informalidad, con bajos salarios, sin prestaciones o sin acceso a seguridad social. El informe subraya que la maternidad amplía las brechas laborales y limita el desarrollo profesional de millones de mujeres. Tan solo en 2025, 17.7 millones de ellas combinaron empleo con responsabilidades de cuidado.
Aunque la participación femenina en el mercado laboral ha crecido desde 1900 hasta alcanzar casi la mitad de las mujeres, este avance no ha sido acompañado por políticas de cuidado efectivas. Las licencias de maternidad, por ejemplo, no han cambiado desde 1970, lo que se refleja en que el 62% de niñas y niños de cero a cinco años no están inscritos en guarderías, centros de cuidado o preescolares. Es esta falta de apoyo por la que muchas madres se ven obligadas a aceptar empleos informales o de medio tiempo.
El IMCO señala que la precariedad laboral está directamente vinculada con los cuidados no remunerados, pues las mujeres dedican en promedio 35 horas semanales a estas tareas, 2.4 veces más que los hombres, quienes invierten solo 15 horas. Esta diferencia acentúa la desigualdad de género y la asimetría en la participación económica.
La maternidad también afecta la permanencia en el mercado laboral. Los datos dicen que por cada padre que deja de trabajar, hay cinco madres en la misma situación. Mientras la paternidad suele mantener o incluso aumentar la participación masculina, en las mujeres ocurre lo contrario: a mayor número de hijos, menor participación económica y mayor riesgo de informalidad.
El organismo advierte que México pierde potencial económico al no garantizar condiciones que permitan a las madres acceder y permanecer en empleos formales y bien remunerados. La falta de un sistema sólido de cuidados reduce productividad, ingresos y consumo en los hogares. “Sería pertinente priorizar la construcción y equipamiento de lugares para hijos de personas no derechohabientes”, recomienda el estudio.
Las madres con tres o más hijos son quienes enfrentan las condiciones más adversas: menor participación laboral, más informalidad y salarios más bajos. Actualmente perciben un ingreso promedio mensual de 7,823 pesos, lo que representa 29% menos que el salario de una mujer sin hijos, que asciende a 11,062 pesos.
El IMCO enfatiza que este problema no solo afecta a las mujeres, sino también a la competitividad del país. México se mantiene entre las naciones de la OCDE con menor participación laboral femenina, en gran medida por la ausencia de políticas de cuidado.
Entre las deficiencias más relevantes se encuentran la escasa cobertura de guarderías, la falta de flexibilidad en empleos formales, las brechas salariales y la insuficiente corresponsabilidad en las tareas domésticas y de crianza. El organismo concluye que, mientras el sistema de cuidados recaiga principalmente en las mujeres y no existan condiciones laborales compatibles con la maternidad, millones de madres seguirán atrapadas en la informalidad, con bajos ingresos y sin prestaciones.
El reporte también sugiere que las empresas implementen estrategias de reincorporación laboral tras la maternidad, como “implementar regresos que incluyan esquemas flexibles o híbridos tras el periodo de maternidad para facilitar la reincorporación”.
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